Wasserenergie (auch Wasserkraft) gehört zu den so genannten alten erneuerbaren Energien, da sie traditionell eine hohe Bedeutung hat. Zu Nutzen macht man sich bei der Wasserkraft die Bewegungsenergie des fließenden Wassers. Bei Laufwasserkraftwerken wird die Strömungsenergie des fließenden Wassers eines aufgestauten Flusses genutzt, Speicherkraftwerke stauen den Fluss über einen längeren Zeitraum und lassen Wasser nur von Zeit zu Zeit ab. Pumpspeicherkraftwerke nutzen übrig gebliebenen Strom, um das hinabgeflossene Wasser wieder nach oben zu pumpen. Die Strömungsenergie des abfließenden Wassers treibt eine Turbine oder ein Wasserrad an; Turbine oder Wasserrad treiben wiederum einen Generator an, der die mechanische Energie in elektrischen Strom umwandelt.

Eine besondere Form der Wasserkraft sind Wellen- und Gezeitenkraft.

Weitere Informationen:
Welt der Physik: „Wasserenergie“